Дан Св. Николе

Свети Никола (Николас Чудотворац, Николај Грешник) био надбискуп Лиције. Био је богат и помагао сиромашним људима. Једна од најпознатијих легенди повезаних са св. Николом, каже да је један сиромашни имао три ћерке. Био је толико сиромашан да није могао да им пружи мираз и, према томе, и ожени.

Никол (тада још није био бискуп) сазнао је о овоме и одлучио користити наследство оца како би помогао дјевојкама. Три ноћи заредом бацио се у просторију у којој су сестре спавале, комад злата (једна верзија - кроз прозор, друга - кроз димњак).

Тако је свака ћерка сиромашног човека добила мираз. Али нису знали коме су дуговали свој мираз, јер Николај је преферирао да остане анониман. Николај је наставио да помаже сиромашним градјанима, неприметно доводећи топлу одећу и играчке својој деци и лековима болесним људима.

У сјећању на ово, уобичајено је да дјеца дају поклоне - стављени су под јастук или (у католициземље) у кавезу који стоји поред кревета, или чарапа виси преко камина). Верује се да свети Никола доноси поклоне само послушној деци, а неповерљиво добија плетене шипке или угаљ. Има књигу у којој су имена деце написана, вредна или недостојна за поклон. Али, наравно, уствари, поклони примају сви.

Ова традиција је настала у средњовековној Немачкој,где су родитељи уочи празника дали деци зимску одећу (католици прослављају дан св. Николаја 6. децембра, рану зиму). С временом, поклони су почели да се чувају у тајности, тако да су деца веровала да их је св. Николаја довела, а место одјеће било је заступљено са посластичарством, играчкама, школским материјалом итд. Играчке се стављају у чаршаву која виси камин, или у клизању која стоји поред кревета.

У католичким земљама, деца верују да свети Никола долази са магарцем, тако да се за мало помоћника ставите сламе или шаргарепу поред ципела. То је био свети Никола постао је прототип Деда Мраза и друге сличне ликове у култури различитих земаља и народа.

У неким земљама верује се да свети Никола не долази сам, већ помоћницима. Дакле, у Чешкој верују у то светионицу прати ђаво и анђео. Свака од њих има књигу у којој се снимају добри и лоши поступци од сваког детета. На основу ових записа, свети Никола одлучује да ли је дијете вредно да добије поклон ове године.

И у Холандији деца су веровала да свети Никола (Синтерклаас) стиже у Ротердаму бродом из далеке и топле Шпаније и вози у град на коњу у пратњи "Блацк Пит"(Асистенти-нигрит), а одатле су послати да испоручују поклоне широм земље. Иначе, холандска синтерклаас у Северној Америци која се постепено трансформисала у Деда Мраза.

Временом су почела деца из различитих земаља писати писма свецау којој су навели добра дела почињена током године, тражили су опроштај за лоша дјела и описали какав поклон желе да примају на дан св. Николе.

Украјина има своје традиције везане за овај дан. Раније у селима окупили су се старији власницикува пшенично пиво, а након тога, забављавајући се с песмама, ишао је на санкама кроз село. У Харкову су прослављени тродневни божићни дани, који су, као и Божић, кувани са кутијом и Узарјем, тако да су рођене и плодове следеће године рођене. Током цијелог Украјине, вечере су организоване у част Николе Чудотворца са припремом ритуалног пива и меда. И на Подилии на дан св. Николе они су чекали "уради сами": човек који је први ушао у кућу обећао је богатство и срећу током целе године.

Дан Св. Николе је један од најпознатијихХришћански празници. Данашњи дан божићни фаст је ослабљен, а верницима је дозвољено да једу рибу. У знак сећања на љубазност, милост и љубав према ближњем, што је свети Никола показао целог свог живота, На овај празник често су обрађене разне добротворне акције.